1 En el año tercero del reinado de Joacim rey de Judá, vino Nabucodonosor rey de Babilonia a Jerusalén, y la sitió.

2 Y el Señor entregó en sus manos a Joacim rey de Judá, y parte de los utensilios de la casa de Dios; y los trajo a tierra de Sinar, a la casa de su dios, y colocó los utensilios en la casa del tesoro de su dios.

3 Y dijo el rey a Aspenaz, jefe de sus eunucos, que trajese de los hijos de Israel, del linaje real de los príncipes,

4 muchachos en quienes no hubiese tacha alguna, de buen parecer, enseñados en toda sabiduría, sabios en ciencia y de buen entendimiento, e idóneos para estar en el palacio del rey; y que les enseñase las letras y la lengua de los caldeos.

5 Y les señaló el rey ración para cada día, de la provisión de la comida del rey, y del vino que él bebía; y que los criase tres años, para que al fin de ellos se presentasen delante del rey.

6 Entre éstos estaban Daniel, Ananías, Misael y Azarías, de los hijos de Judá.

7 A éstos el jefe de los eunucos puso nombres: puso a Daniel, Beltsasar; a Ananías, Sadrac; a Misael, Mesac; y a Azarías, Abed-nego.

8 Y Daniel propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebía; pidió, por tanto, al jefe de los eunucos que no se le obligase a contaminarse.

9 Y puso Dios a Daniel en gracia y en buena voluntad con el jefe de los eunucos;

10 y dijo el jefe de los eunucos a Daniel: Temo a mi señor el rey, que señaló vuestra comida y vuestra bebida; pues luego que él vea vuestros rostros más pálidos que los de los muchachos que son semejantes a vosotros, condenaréis para con el rey mi cabeza.

11 Entonces dijo Daniel a Melsar, que estaba puesto por el jefe de los eunucos sobre Daniel, Ananías, Misael y Azarías:

12 Te ruego que hagas la prueba con tus siervos por diez días, y nos den legumbres a comer, y agua a beber.

13 Compara luego nuestros rostros con los rostros de los muchachos que comen de la ración de la comida del rey, y haz después con tus siervos según veas.

14 Consintió, pues, con ellos en esto, y probó con ellos diez días.

15 Y al cabo de los diez días pareció el rostro de ellos mejor y más robusto que el de los otros muchachos que comían de la porción de la comida del rey.

16 Así, pues, Melsar se llevaba la porción de la comida de ellos y el vino que habían de beber, y les daba legumbres.

17 A estos cuatro muchachos Dios les dio conocimiento e inteligencia en todas las letras y ciencias; y Daniel tuvo entendimiento en toda visión y sueños.

18 Pasados, pues, los días al fin de los cuales había dicho el rey que los trajesen, el jefe de los eunucos los trajo delante de Nabucodonosor.

19 Y el rey habló con ellos, y no fueron hallados entre todos ellos otros como Daniel, Ananías, Misael y Azarías; así, pues, estuvieron delante del rey.

20 En todo asunto de sabiduría e inteligencia que el rey les consultó, los halló diez veces mejores que todos los magos y astrólogos que había en todo su reino.

21 Y continuó Daniel hasta el año primero del rey Ciro.

[4] Shinar es otra forma de designar a Bavel (Bavel); e l moderno Irak meridional. [5] En este tiempo Dani"el tenía unos 17 o 18 años de edad. La palabra yeladim, traducida como niños, es generalmente usada como jóvenes. Dani"el y sus compañeros estaban en el grupo de exilados que el rey Nevujadretzar se llevó cautivo a Bavel, ver 2 Reyes capítulos 24 y 25. Dani"el fue "el regalo de Elohim" de las interpretaciones de sueños, fue nombrado el segundo al mando en el imperio de Bavel y siguió en el imperio Persa. [6] Atheæus dice que los reyes de Persia estaban acostumbrados a ordenar para sus cortesanos la comida dejada en sus mesas. [7] Las naciones paganas no sólo comían bestias inmundas prohibidas por la Toráh, sino que aun los animales limpios permitidos por la Toráh eran primero ofrecidos como víctimas a sus dioses, y parte del vino era derramado como libación en sus altares. Dani"el y sus compañeros habían acordado no profanarse con comidas inmundas, aunque él no rehusó rudamente lo que le fue ofrecido como bondad, sino que suavemente le pidió al eunuco del rey que los complaciera. [8] Heb. zeroim, denota todas las plantas leguminosas cuales no son cosechadas sino arrancadas, las que aun siendo buenas, no era calculado que los pondría más gruesos que los otros. [9] "Dani"el continuó," él vivió para ver el tiempo glorioso del regreso del pueblo del exilio de Bavel.