Daniel y sus compañeros en Babilonia

1 El año tercero del reinado de Joaquín, rey de Judá, llegó a Jerusalén Nabucodonosor, rey de Babilonia, y la asedió.

2 El Señor entregó en su poder a Joaquín de Judá y todo el ajuar que quedaba en el templo; se los llevó a Senaar, y el ajuar del templo lo metió en el tesoro del templo de su Dios.

3 El rey ordenó a Áspenaz, jefe de eunucos, seleccionar algunos israelitas de sangre real y de la nobleza,

4 jóvenes, perfectamente sanos, de buen tipo, bien formados en la sabiduría, cultos e inteligentes y aptos para servir en palacio, y ordenó que les enseñaran la lengua y literatura caldeas.

5 Cada día el rey les pasaría una ración de comida y de vino de la mesa real. Su educación duraría tres años, al cabo de los cuales pasarían a servir al rey.

6 Entre ellos había unos judíos: Daniel, Ananías, Misael y Azarías.

7 El jefe de eunucos les cambió los nombres, llamando a Daniel, Belsazar; a Ananías, Sidrac; a Misael, Misac, y a Azarías, Abdénago.

8 Daniel hizo propósito de no contaminarse con los manjares y el vino de la mesa real, y pidió al jefe de eunucos que le dispensara de esa contaminación.

9 El jefe de eunucos, movido por Dios, se compadeció de Daniel

10 y le dijo: Tengo miedo al rey, mi señor, que les ha asignado a ustedes la ración de comida y bebida; si los ve más flacos que sus compañeros, me juego la cabeza.

11 Daniel dijo al guardia que el jefe de eunucos había designado para cuidarle a él, a Ananías, a Misael y a Azarías:

12 Haz una prueba con nosotros durante diez días: que nos den legumbres para comer y agua para beber.

13 Compara después nuestro aspecto con el de los jóvenes que comen de la mesa real y trátanos luego según el resultado.

14 Aceptó la propuesta e hizo la prueba durante diez días.

15 Al acabar tenían mejor aspecto y estaban más gordos que los jóvenes que comían de la mesa real.

16 Así que les retiró la ración de comida y de vino y les dio legumbres.

17 Dios les concedió a los cuatro un conocimiento profundo de todos los libros del saber. Daniel sabía además interpretar visiones y sueños.

18 Al cumplirse el plazo señalado por el rey, el jefe de eunucos se los presentó a Nabucodonosor.

19 Después de conversar con ellos/ el rey no encontró ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías, y los tomó a su servicio.

20 Y en todas las cuestiones y problemas que el rey les proponía, lo hacían diez veces mejor que todos los magos y adivinos de todo el reino.

21 Daniel estuvo en palacio hasta el año primero del reinado de Ciro.