Astucia de los gabaonitas

1 Cuando se enteraron los reyes de Cisjordania, de la montaña, la Sefela y toda la costa mediterránea hasta el Líbano (hititas, amorreos, cananeos, fereceos, heveos y jebuseos),

2 se aliaron para luchar contra Josué e Israel bajo un mando único.

3 Los de Gabaón se enteraron de lo que había hecho Josué con Jericó y con Ay

4 y actuaron por su parte astutamente; fueron y tomaron provisiones, cargaron los burros con costales viejos y pellejos de vino viejos, rotos y recosidos;

5 se pusieron sandalias viejas y remendadas y se echaron encima unos mantos viejos; todo el pan que llevaban de comida era pan duro y hecho migas.

6 Fueron al campamento de Guilgal y dijeron a Josué y a los israelitas: Venimos de un país lejano. Hagan un tratado de paz con nosotros.

7 Los israelitas respondieron a aquellos heveos: A lo mejor viven aquí cerca. ¿Cómo vamos a hacer un tratado de paz con ustedes?

8 Ellos contestaron a Josué: Somos servidores tuyos. El insistió: ¿Quiénes son y de dónde vienen?

9 Le respondieron: Venimos de un país muy lejano, por la fama del Señor, tu Dios; que bien hemos oído todo lo que hizo en Egipto,

10 y a los dos reyes amorreos de TransJordania: Sijón, rey de Jesbón, y Og, rey de Basan, en Astarot.

11 Nuestros ancianos y la gente de nuestro país nos encargaron: "Tomen provisiones para el viaje y vayan a su encuentro a ofrecerse como servidores suyos". Así, pues, hagan un tratado de paz con nosotros.

12 Miren nuestro pan: caliente lo tomamos en casa el día que emprendimos el viaje hasta aquí, y ya lo ven, está duro y desmigajado.

13 Estos son los pellejos de vino: los llenamos nuevos, y ahora están rotos. Estos son nuestros mantos y las sandalias, gastados por el largo camino.

14 Entonces los oficiales de Josué tomaron de las provisiones de los viajeros, sin consultar al Señor.

15 Y Josué les firmó un tratado de paz, comprometiéndose a respetar sus vidas; así se lo juraron también los representantes de la asamblea.

16 Pero tres días después de haber pactado con ellos se enteraron de que eran vecinos, que vivían allí cerca;

17 porque los israelitas levantaron el campamento y al tercer día de marcha llegaron a sus poblados: Gabaón, Leona, Pozos y Villasotos.

18 No los atacaron, porque los representantes de la asamblea les habían hecho un juramento por el Señor, Dios de Israel; pero toda la asamblea murmuró contra sus representantes.

19 Entonces los jefes dieron explicaciones a la asamblea: Nosotros les hicimos un juramento por el Señor, Dios de Israel; así que ahora no podemos atacarlos.

20 Pero vamos a hacer lo siguiente: respetaremos sus vidas, y así no nos vendrá un castigo por quebrar el juramento que les hicimos.

21 Que queden con. vida, pero que sean leñadores y aguadores de toda la asamblea. Se acordó lo que habían propuesto los representantes.

22 Josué mandó llamar a los gabaonitas y les dijo: ¿Por qué nos engañaron, diciendo que eran de muy lejos, siendo así que viven cerca de nosotros?

23 Pues bien, ¡malditos sean! Serán a perpetuidad leñadores y aguadores del templo de mi Dios.

24 Le contestaron: Nosotros, servidores tuyos, estábamos informados de lo que el Señor, tu Dios, había dicho a su siervo Moisés: que les daría todo el país, y a todos sus habitantes los aniquilaría ante ustedes; entonces, temblando por nuestra vida, discurrimos aquello.

25 Ahora estamos en tus manos: haz de nosotros lo que te parezca bien y justo.

26 Josué los trató como había dicho: los protegió de los israelitas para que no los mataran,

27 pero los hizo aquel día leñadores y aguadores de la asamblea y del altar del Señor, hasta hoy, donde el Señor quisiera.