Aflicción de los israelitas en Egipto

1 Éstos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto con Jacob, cada uno con su familia:

2 Rubén, Simeón, Leví, Judá,

3 Isacar, Zabulón, Benjamín,

4 Dan, Neftalí, Gad y Aser.

5 Todos los descendientes nacidos de Jacob eran setenta almas. José estaba ya en Egipto.

6 Luego murió José, y todos sus hermanos, y toda aquella generación.

7 Mas los hijos de Israel crecieron y se multiplicaron, y llegaron a ser numerosos y fuertes, y se llenó de ellos el país.

8 Entretanto se alzó sobre Egipto un nuevo rey, que nada sabía de José;

9 el cual dijo a su pueblo: Mirad, el pueblo de los hijos de Israel es más numeroso y más fuerte que nosotros.

10 Tomemos, pues, precauciones contra él, no sea que siga multiplicándose, y en caso de venir sobre nosotros una guerra, se asocie también él a nuestros enemigos para combatirnos, y salga (después) del país.

11 Por lo cual pusieron sobre (Israel), sobrestantes de trabajos a fin de oprimirlos con sus cargas; y así edificaron para el Faraón ciudades almacenes: Pitom y Ramesés.

12 Pero cuanto más los oprimían, tanto más crecían y tanto más se multiplicaban, de modo que (los egipcios) tomaron aversión a los hijos de Israel.

13 Entonces los egipcios redujeron a cruel servidumbre a los hijos de Israel,

14 y les amargaron la vida con duros trabajos de arcilla y ladrillos, toda suerte de labores del campo y toda clase de servidumbre con que los oprimían por fuerza.

15 El rey de Egipto dio también orden a las parteras de las hebreas, de las cuales una se llamaba Sifrá, y la otra Puá,

16 diciéndoles: Cuando asistáis a las hebreas en sus partos, averiguad el sexo; si es niño, matadlo; mas si es niña, vivirá.

17 Pero las parteras temían a Dios, y no hicieron como les había mandado el rey de Egipto, sino que dejaban con vida a los niños.

18 Por lo cual llamó el rey de Egipto a las parteras y les dijo: ¿Por qué hacéis esto y dejáis con vida a los niños?

19 Respondieron las parteras al Faraón: Porque las hebreas no son como las egipcias. Son robustas, y antes que a ellas llegue la partera, ya han dado a luz.

20 Recompensó Dios a las parteras; y se multiplicó el pueblo y se hizo muy poderoso.

21 Y por haber temido las parteras a Dios, Él les dio numerosa prole.

22 Entonces dio el Faraón a todo su pueblo esta orden: Todo niño que naciere (a los hebreos) lo echaréis al río; mas a toda niña dejaréis con vida.