Vanidad de vanidades. Esta frase es el tema del libro (cp. 12:8). La palabra vanidad aparece unas 35 veces en el libro. La palabra hebrea jebelsignifica “aliento,” “sin sustancia” y “transitorio.” La tesis del autor es que la vida en este mundo (bajo el sol, vers. 3) es imposible de comprender si no se está en relación apropiada con Dios. La brevedad es una cualidad para todo, incluso el hombre (cp. Sal 39:5, 6, 11).

¿Qué provecho…bajo el sol? La valoración de la vida en este mundo como algo completamente inútil (vers. 2) hace que el Predicador pregunte dónde se puede encontrar valor (vers. 13; 2:22; 3:9; 5:11, 16; 6:8, 11). La respuesta es que aparte de Dios (11:9; 12:13, 14), nada en la tierra tiene valor permanente o absoluto (cp. vers. 14; 2:11, 17; 4:4; 6:9). La frase bajo el sol se refiere al universo físico e incluye todo menos el Seol (el sepulcro) y los cielos. No hay ningún provecho en el Seol (9:10), pero Dios puede sustituir la desesperación de la existencia humana por gozo cuando los hombres reconozcan sus provisiones (2:24; 3:13, 22; 5:18, 19; 8:15, 16). A pesar del enigma de la existencia terrenal, el Predicador sugiere que Dios sí provee una ventaja en esta vida: la sabiduría (7:11, 12; 10:10).

Una generación va…viene. Esta frase introduce la primera mitad de una poesía que describe los ciclos de la naturaleza (vers. 5–7) para enfatizar que la actividad humana también es un ciclo continuo, y que el hombre no puede cambiar ni escapar de este proceso.

la tierra permanece para siempre. Esta frase declara la permanencia de la tierra en comparación con lo pasajero de la vida humana e introduce la segunda mitad de la poesía (vers. 9–11) que dice que todo permanece igual. Ningún individuo tiene un efecto duradero sobre el ciclo de la vida humana. La paradoja de la relativa permanencia de la creación y la mudanza humana está oculta en Dios (3:14, 15).

nada nuevo bajo el sol. No hay nada único ni sin precedente que espere al hombre en el universo físico. El futuro repite el pasado y el hombre está confinado a una existencia vana y sin satisfacción. El hombre puede ver los cursos repetidos de la naturaleza y de la historia, pero no puede escapar de ellos ni controlarlos.

No hay memoria. La declaración de que existe algo nuevo sólo demuestra la falta de experiencia del hombre (vers. 10) o su falta de memoria (vers. 11). Aunque se repita el pasado, el hombre se olvida y no se aprovecha de ello. Cada generación tiene que investigar el significado de su propia existencia.

rey sobre Israel en Jerusalén. Jerusalén era la capital de la monarquía unida bajo Salomón, cuya posición y recursos dan crédito a la siguiente investigación.

a buscar e investigar con sabiduría. La búsqueda del Predicador por el provecho (1:3) combina un examen comprensivo con un análisis detallado de todo trabajo hecho por el hombre. El asunto del primer experimento (vers. 13–18) es el trabajo (vers. 13–15) y la sabiduría (vers. 16–18) de los hombres.

todo lo que se ha hecho. El Predicador trataba de comprender la totalidad de la experiencia humana.

Dios a los hijos de los hombres. El empleo del título común Dios en lugar del nombre del pacto “SEÑOR’’ es característico de la literatura de sabiduría y apropiado para una obra que representa a toda la humanidad (es decir, a los hijos de los hombres, vers. 13).

He visto todas. La metodología del Predicador en su investigación se lleva a cabo por medio de la observación y experiencia personales.

correr tras el viento. Esta expresión describe vívidamente la futilidad de la búsqueda del Predicador por el provecho verdadero en el amplio campo de la realización humana. Esta frase y la anterior (todo es vanidad) se usan como refranes para terminar los párrafos principales de la primera mitad del libro (2:11, 17, 26; 4:4, 6, 16; 6:9).

torcido…enderezarse. Este proverbio expresa la futilidad de la sabiduría humana porque tiene limitaciones. La vida está llena de enigmas e inconsistencias que están más allá de la comprensión humana (v. 7:13 y coment.). Hay que aceptar la vida como es.

antes de mí sobre Jerusalén. Salomón se refiere a los que fueron reyes en Jerusalén antes que él y su padre David: Melquisedec ( Gn 14:18) y Adonisedec (<reflink target=" Jos 10:1"> Jos 10:1</reflink>).

conocer. Este verbo se refiere al íntimo entendimiento de un asunto.

la locura y la insensatez. La investigación del Predicador cubre tanto la sabiduría como la necedad, y asegura que sus conclusiones no son parciales.

mucha angustia. Para obtener sabiduría hay angustia porque hay más conocimiento de los males que no pueden ser corregidos.